తోటి హెవీవెయిట్ జర్మనీతో కూడిన కఠినమైన గ్రూప్లో పడినప్పటికీ, ఈ ఏడాది స్పెయిన్ ప్రపంచ కప్ గెలుస్తుందని లూయిస్ ఎన్రిక్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశాడు.
జూన్లో జరిగే ప్లే-ఆఫ్లో తలపడే జర్మనీ, జపాన్, కోస్టారికా లేదా న్యూజిలాండ్తో పాటు శుక్రవారం దోహాలో జరిగిన గాలా ఈవెంట్లో టాప్ సీడ్ స్పెయిన్ గ్రూప్ Eలో ఉంచబడింది.
2010, 2014లో వరుసగా ఫేమస్ ట్రోఫీని కైవసం చేసుకున్న స్పెయిన్, జర్మనీలు ఐదోసారి టోర్నీలో తలపడనున్నాయి.
లా రోజా వారి మునుపటి మూడు గ్రూప్ మ్యాచ్లలో జర్మనీని ఓడించడంలో విఫలమైంది, అయితే వారు తమ చివరి ప్రపంచ కప్ ఎన్కౌంటర్ను 2010 సెమీ-ఫైనల్లో గెలుచుకున్నారు.
అప్పటి నుండి వారు పోటీ మ్యాచ్లలో కేవలం రెండుసార్లు మాత్రమే కలుసుకున్నారు, అదే పోటీలో 1-1 డ్రా తర్వాత 2020లో నేషన్స్ లీగ్లో స్పెయిన్ 6-0తో డి మన్స్చాఫ్ట్ను ఓడించింది.
జర్మనీ అప్పటి నుండి జోచిమ్ లో స్థానంలో హాన్సి ఫ్లిక్ని తీసుకుంది, వారి కొత్త కోచ్ కింద తొమ్మిది మ్యాచ్లలో అజేయంగా ఉంది, వాటిలో ఎనిమిది గెలిచింది.
2018లో జపాన్ చివరి 16 మందిని మరియు ప్లే-ఆఫ్ విజేతలలో ఒకరిని చేర్చుకోవడం కష్టతరమైన గ్రూప్గా మారింది, అయితే లూయిస్ ఎన్రిక్ ఉల్లాసమైన మూడ్లో ఉన్నాడు.
“ఇది చాలా గొప్పగా ఉంటుంది,” అతను విలేకరులతో అన్నాడు. “ఇది గొప్ప ప్రత్యర్థితో కూడిన గొప్ప సమూహం మరియు మేము దానిని ఆస్వాదించబోతున్నాము. మీరు తరచుగా ప్రపంచ కప్ ఫైనల్స్లో ఆడరు.”
“డ్రాకు ముందు నా శరీరం ఎలా ఉందో అలాగే ఉంది. మేము ఎవరిని పొందినప్పటికీ, టోర్నమెంట్లో ఉండటం నిజంగా బహుమతి.
“వర్గీకరించబడటం అంటే ఇటీవలి సంవత్సరాలలో సాధించబడినది ముఖ్యమైనది. జర్మనీ గురించి మనకు కొంత తెలుసు కానీ మిగిలిన వాటి గురించి కాదు, దానిని విశ్లేషించడానికి మాకు సమయం ఉంది.
“మాపై పోటీ చాలా క్లిష్టంగా ఉంది మరియు మమ్మల్ని ఓడించడం కష్టం, ఎవరైనా మమ్మల్ని ఓడించగలరు మరియు మేము ఏ జట్టునైనా ఓడించగలము.
“ఇది సరదాగా మరియు ఆశాజనకంగా ఉండటానికి సమయం. మేము స్పెయిన్, ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్లో ఏడవ స్థానంలో ఉన్నాము మరియు మేము ప్రపంచాన్ని జయించబోతున్నాము.”
స్పెయిన్ మరియు జర్మనీల మధ్య మెగా షోడౌన్ నవంబర్ 27 న జరుగుతుంది, ఇది గ్రూప్ దశలో వారి రెండవ మ్యాచ్.
స్పెయిన్ ఊహించిన విధంగా ముందుకు సాగితే, వారు మొదటి నాకౌట్ రౌండ్లో గ్రూప్ F నుండి బెల్జియం, క్రొయేషియా, కెనడా లేదా మొరాకోతో తలపడతారు.
రౌండ్ ఆఫ్ 16లో రష్యాకు బయలుదేరినప్పుడు స్పెయిన్ యొక్క నిరాశాజనకమైన 2018 సీజన్ను స్వీకరించిన ఫెర్నాండో హిరో, జర్మనీతో తలపడడం లా రోజాకు ప్రారంభ మార్క్ చేయడానికి అవకాశం ఇస్తుందని అభిప్రాయపడ్డాడు.
“ప్రజలు లాటరీకి చాలా ప్రాముఖ్యత ఇస్తారు, కానీ మీరు ప్రపంచ ఛాంపియన్గా ఉండాలంటే, మీరు వారందరినీ ఓడించాలి” అని హిరో చెప్పారు. “ప్రపంచ కప్లు గెలిచాయి, ఓడిపోలేదు.
“ప్రతి ఒక్కరు మొదటి గ్రూప్ దశ డ్రాపై చాలా శ్రద్ధ చూపుతారనేది నిజం.
“అయితే చాలా ముఖ్యమైన విషయం ఏమిటంటే, చివరికి, మీరు ప్రపంచ ఛాంపియన్ కావాలంటే, మీరు ప్రతి ఒక్కరినీ ఓడించాలి.
“కాబట్టి, ముందుగానే లేదా తరువాత అత్యుత్తమ జట్లు వస్తాయి మరియు ప్రపంచ కప్ అక్కడ నిర్ణయించబడుతుంది.”